Für die meisten Babys ist das Stillen die gesündeste und wertvollste Form der Ernährung. Als komplexe Nährstoffquelle in den ersten Lebensjahren – und besonders in den ersten Monaten – trägt Muttermilch dazu bei, das Risiko verschiedener Gesundheitsprobleme sowohl beim Neugeborenen als auch bei der Mutter zu senken.

Nur weil es ein natürlicher und normaler Vorgang ist, heißt das aber nicht, dass es ein Kinderspiel ist. Stillen ist – wie jede andere Tätigkeit – eine Fähigkeit, die man erlernt und mit der Zeit verfeinert. Deshalb möchten wir dir neben den Vorteilen auch möglichst viel darüber erzählen, wie lange eine Stillmahlzeit dauern sollte, in welchem Abstand und über welchen Zeitraum gestillt wird – und dir außerdem einige praktische Tipps mitgeben, die dir hoffentlich weiterhelfen.

Welche Vorteile hat das Stillen?

Die Vorteile der Ernährung mit Muttermilch – ob direkt an der Brust oder mit dem Fläschchen, nachdem die Milch mit einer Pumpe abgepumpt wurde – betreffen sowohl das Kleine als auch die Mutter. Die Immunabwehr und die Ernährung des Neugeborenen, die Bindung zwischen Mutter und Baby, aber auch das geringere Risiko bestimmter Erkrankungen bei der Mutter: All das wird von diesem natürlichen Vorgang beeinflusst. Im nächsten Abschnitt erfährst du ausführlicher, welche Vorteile das Stillen mit sich bringt.

Vorteile für die Mutter

Die Vielfalt und Komplexität der Vorteile, die das Stillen mit sich bringt, sind unvergleichlich. Beginnen wir mit den Vorteilen für die Mutter, die vor allem auf der Oxytocin-Ausschüttung, der Ausscheidung von Zellen aus der DNA und der Verbindung zum Neugeborenen beruhen.

Die Vorteile beschränken sich nicht auf einen einzigen Aspekt oder einen bestimmten Zeitraum. Es gibt sowohl kurzfristige als auch langfristige Effekte – und das sowohl auf körperlicher als auch auf emotionaler Ebene. Schauen wir uns das der Reihe nach an:

Kurzfristig profitieren sowohl deine körperliche Gesundheit und die Rückbildung nach der Geburt als auch die Beziehung zu deinem Baby vom Stillen:

• Senkt das Risiko einer postpartalen Depression: dank der Oxytocin-Ausschüttung während des Stillens.
• Du erholst dich schneller von der Geburt: Auch hier hilft Oxytocin der Gebärmutter, sich zusammenzuziehen, was zu einer schnelleren Rückbildung auf die Form vor der Schwangerschaft und zu weniger vaginalen Blutungen beiträgt.
• Du baust eine enge Bindung zu deinem Baby auf: Körperlich und emotional entsteht ein einzigartiges Vertrauensverhältnis zwischen Mutter und Kind, das dir hilft, dich mit dem Kleinen verbunden zu fühlen und seine Körpersprache besser zu verstehen.
• Eine Sorge weniger: Im Vergleich zu Milchpulver ist das Stillen deutlich praktischer und bequemer. Du bist weder von Zubehör noch von einem Ort oder einem Budget abhängig. Du kannst jederzeit stillen, ohne die Milchnahrung mit sich herumzutragen, abzumessen, zuzubereiten, das Fläschchen zu spülen usw. Und es ist auch nicht so kostspielig wie gekaufte Milch.
• Unterstützt die Gewichtsabnahme: Auch wenn es nicht bei allen frischgebackenen Mamas unmittelbar zu einer Gewichtsabnahme führt, bedeutet Stillen einen zusätzlichen Kalorienverbrauch, was beim Abbau von Körpermasse helfen kann.

Langfristig ergeben sich viele weitere Vorteile für die Gesundheit der Mutter, vor allem durch ein geringeres Risiko für:

• Brust-, Eierstock-, Gebärmutterschleimhaut- oder Schilddrüsenkrebs
• Osteoporose
• Typ-2-Diabetes
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Bluthochdruck
• Erhöhte Cholesterinwerte

Vorteile für das Baby

Am meisten profitiert das Baby vom Stillen. Muttermilch enthält alle Nährstoffe, die das Kleine in den ersten Lebensmonaten braucht – genau deshalb ist sie die einzige notwendige Nahrungsquelle. Darüber hinaus trägt sie zum Aufbau eines starken Immunsystems bei und senkt das Risiko für verschiedene Erkrankungen:

• Atemwegsinfektionen (Respiratorisches Synzytial-Virus, Husten, Lungenentzündung)
• Asthma
• Magen-Darm-Infektionen (Erbrechen, Durchfall, nekrotisierende Enterokolitis)
• Ohrentzündungen (akute Mittelohrentzündung)
• Ekzeme
• Bakterielle Meningitis
• Fettleibigkeit
• Zöliakie und Reizdarmsyndrom
• Entwicklung von Karies und Zahnproblemen bis zum ersten Lebensjahr
• Leukämie im Kindesalter
• Typ-2-Diabetes im Laufe des Lebens
• Säuglingssterblichkeit

Neben den kurz- und langfristigen Vorteilen für die körperliche Gesundheit sowie der optimalen Entwicklung des Nervensystems und der gleichmäßigen Gewichtszunahme, die es unterstützt, bietet das Stillen dem Kleinen auch die emotionale Geborgenheit, die es braucht. Durch den Hautkontakt und das Getragenwerden fühlt es sich in der Nähe der Mutter sicher – und wird so nicht nur mit Nährstoffen, sondern auch mit Zuneigung genährt.

Was enthält Muttermilch?

• Proteine
• Leukozyten
• Antikörper IgA, IgM, IgG
• Lysozym
• Lactoferrin
• Lipide
• Kohlenhydrate
• Bifidobakterien
• Vitamine 
• Eisen 
• Kalzium

Wahrscheinlich hörst du überall, wie reich Muttermilch an Vitaminen und Mineralstoffen ist und dass sie von Natur aus die perfekte Dosis an Nährstoffen für die gesunde Entwicklung des Babys enthält. Doch welche Nährstoffe sind das genau? Falls du neugierig bist – hier findest du die Substanzen, aus denen sich ihre Zusammensetzung ergibt:

• Proteine: Nährstoffe wie Lactoferrin und IgA unterstützen die Gewichtszunahme des Kleinen und schützen es vor Infektionen
• Leukozyten: die weißen Blutkörperchen, die den Organismus schützen und Infektionen bekämpfen
• Antikörper IgA, IgM und IgG:  Immunglobuline, die vor Atemwegs- und Magen-Darm-Infektionen schützen
• Lysozym: wirkt entzündungshemmend und beeinflusst das bakterielle Milieu im Darmtrakt
• Lactoferrin: unterstützt die Aufnahme des Eisens aus der Milch
• Lipide: gesunde Fette, die die Entwicklung des Nervensystems und des Gehirns des Babys fördern
• Kohlenhydrate: Kohlenhydrate (z. B. Laktose) unterstützen das bakterielle Gleichgewicht im Magen
• Bifidobakterien: tragen zu den chemischen Prozessen bei, die einen niedrigen pH-Wert des Stuhls aufrechterhalten
• Vitamine: unterstützen das Wachstum des Kleinen sowie die Bildung roter Blutkörperchen, von Gewebe und Knochen, stärken das Immunsystem und fördern die Aufnahme von Mineralstoffen.
• Eisen: wird für die Hämoglobinbildung benötigt und unterstützt die neurologische Entwicklung bis in die ersten Kindheitsjahre.

Wann beginnt man mit dem Stillen?

Im Idealfall wird empfohlen, bereits in der ersten Stunde nach der Geburt mit dem Stillen zu beginnen.

Es gibt jedoch auch Situationen, in denen das nicht möglich ist – zum Beispiel, wenn ein Gesundheitsproblem auftritt und das Baby weitere Untersuchungen oder spezielle Eingriffe benötigt. In jedem Fall sollte die Stillstrategie immer mit dem Facharzt besprochen werden, der die passendsten Optionen und Empfehlungen geben kann.

Wie oft muss ein Baby gestillt werden?

Jedes Baby hat seinen eigenen Rhythmus und seine eigenen Bedürfnisse beim Trinken – und du wirst lernen, diese an seiner Körpersprache zu erkennen. Anzeichen wie das Lecken der Lippen, das Stecken der Finger oder Fäustchen in den Mund oder das Öffnen des Mundes auf der Suche nach der Brust werden zu klaren Signalen dafür, dass es Zeit zum Stillen ist.

Als Orientierung sollte die Fütterung des Babys theoretisch stattfinden:

• Alle 1–3 Stunden in der ersten Woche
• Alle 3–4 Stunden ab der zweiten Woche
• Theoretisch mindestens 8 Mal in 24 Stunden während der ersten Lebenswochen

Wie lange sollte eine Stillmahlzeit dauern?

Neugeborene brauchen im Allgemeinen 10–20 Minuten, um zu trinken (an einer oder an beiden Brüsten). Jede Stillmahlzeit kann jedoch länger dauern, je nach Rhythmus des Babys – besonders in den ersten Tagen.

In dem Maße, wie du lernst, es in der richtigen Position zu halten, und wie es selbst sich an diese Art des Trinkens gewöhnt, werden die Stillmahlzeiten kürzer und dauern etwa 5–10 Minuten. Und je effizienter es an der Brust trinken lernt, desto seltener wird es gestillt werden müssen.

Richtig stillen. Praktische Tipps und Empfehlungen

Auch Stillen ist eine Technik – und sobald du Erfahrung gesammelt hast, wird es dir immer besser gelingen. Auch wenn du es auf verschiedene Weise angehen kannst, folgt das Stillen einigen grundlegenden Schritten:

• Du nimmst das Baby dicht zu dir, sodass sein Mund auf Höhe der Brust ist.
• Positioniere das Kind so, dass seine Lippe die Brustwarze berührt – das veranlasst es, den Mund zu öffnen.
• Achte darauf, dass der Kopf so liegt, dass die Nase frei ist und die Atemwege nicht durch den Kontakt mit deiner Haut blockiert werden.
• Sobald es zu trinken beginnt, sollte das Kinn des Babys an die Brust gedrückt sein und die Wangen rund und voll aussehen.

Hier findest du außerdem weitere praktische Tipps und Empfehlungen, die dir helfen können, richtig zu stillen:

• Versuche möglichst, in den ersten 4–6 Wochen auf Mischernährung zu verzichten (also Brust und Fläschchen im Wechsel).
• Das Baby braucht keine andere Flüssigkeit – Muttermilch enthält alles Notwendige. Du musst ihm weder Wasser noch Tee oder andere Flüssigkeiten ins Fläschchen geben.
• In der Regel ist es nicht ratsam, dass eine Stillmahlzeit länger als 30 Minuten dauert, besonders nach der ersten Woche.
• Stille das Kind an beiden Brüsten und beginne mit der Brust, an der die letzte Stillmahlzeit beendet wurde.
• Wenn du beginnst, Mahlzeiten zu ersetzen, brich das Stillen nicht abrupt ab, sondern gestalte den Übergang allmählich, indem du neue Mahlzeiten schrittweise einführst.
• Wenn etwas nicht zu passen scheint oder du das Gefühl hast, es ist schwierig – das ist normal und gehört zum Prozess! Lass dich nicht entmutigen, du kannst jederzeit den Rat und die Empfehlungen deines Facharztes einholen.

Stillpositionen

Es gibt mehrere Positionen, in denen du bequem und sicher stillen kannst – wir stellen dir drei der beliebtesten vor:

• Die Rückenlage-Position

Sie ist eine der einfachsten und bequemsten Positionen – sowohl für dich als auch für das Baby. Dabei sitzt du mit dem Rücken an das Bett oder das Sofa gelehnt, und das Kleine liegt mit dem Bäuchlein an dich geschmiegt.

• Die Seitenlage-Position

Sie ist der Rückenlage-Position sehr ähnlich, nur dass du nicht angelehnt sitzt, sondern auf der Seite liegst. Das Baby liegt neben dir, ebenfalls auf dem Bett, während du es lediglich stützt, ohne sein gesamtes Gewicht zu tragen. Eine entspannende Position, in der du dich ausruhen kannst – deshalb ist sie besonders nachts ideal.

• Die Wiegehaltung

Das ist die Position, die wir am häufigsten sehen, wenn eine Mutter in der Öffentlichkeit stillt – und viele Mamas wählen sie auch zu Hause. Dabei hältst du das Baby im Arm, mit dem Gesicht zur Brust, fast genauso wie beim Wiegen.

Ernährung und Lebensstil der Mutter während der Stillzeit

Alles, was du während der Stillzeit isst – und was nicht –, kann die Qualität der Muttermilch beeinflussen. Es ist sehr wichtig, auf die Ernährung zu achten, denn alles, was du zu dir nimmst, gelangt beim Stillen auch zum Baby.

Und während einige Lebensmittel wertvoll und empfehlenswert sind, um eine möglichst nährstoffreiche Milch zu produzieren, sind andere tabu, weil sie direkt zum Baby gelangen und seine Gesundheit oder Entwicklung beeinträchtigen können.

Tatsächlich spielen Ernährung und Lebensstil eine wichtige Rolle für alle Körperfunktionen und für das Tempo der Rückbildung nach der Geburt – nicht nur für das Stillen. Die Wochenbettpflege umfasst weit mehr als nur die Versorgung des Babys und das Stillen. Es ist die Zeit, in der dein Körper zu seiner Form vor der Schwangerschaft zurückfindet und sich der Hormonspiegel wieder einstellt – eine Zeit, in der auch Selbstfürsorge Priorität haben muss.

Neben der Ernährung spielen auch Hygiene, Erholung, körperliche Aktivität, die Beziehung zu Partner und Familie sowie die emotionale Gesundheit eine ebenso wichtige Rolle. Wenn du gut auf dich achtest und dich schnell erholst, kannst du auch dein Baby entsprechend gut versorgen. Und wir möchten, dass du weißt: Wir begleiten dich auf dieser wundervollen, aber herausfordernden Reise – und haben einen eigenen Artikel zu diesem Thema für dich vorbereitet, den du im Blog lesen kannst. Dort erfährst du alles über die Wochenbettpflege.

Lebensmittel, die die Milchbildung fördern

• Frisches Obst und Gemüse
• Haferflocken
• Sesam- und Leinsamen
• Brauner Reis, Kichererbsen
• Proteinquellen: Eier, Bohnen, Linsen, mageres Fleisch

Die empfohlenen Lebensmittel, die die Milchbildung unterstützen und eine natürliche, an nährenden Vitaminen und Mineralstoffen reiche Zusammensetzung für das Baby schaffen, sind:

• Wasser ist immer ein wesentlicher Bestandteil einer gesunden Ernährung – es unterstützt den Flüssigkeitshaushalt, die Verdauung und alle weiteren Körperfunktionen.
• Obst und Gemüse liefern dir ein breites Spektrum an Vitaminen und Mineralstoffen, die auch beim Baby ankommen. Du solltest sie jedoch vor dem Verzehr jedes Mal sorgfältig waschen, um den Kontakt mit Parasiten zu vermeiden.
• Haferflocken sind reich an Ballaststoffen, die die Verdauung und das Energieniveau unterstützen.
• Brauner Reis und Kichererbsen sind wichtige Kohlenhydratquellen für Energie und liefern – anders als etwa weißer Reis – mehr Ballaststoffe.
• Proteine (aus Quellen wie Eiern, Bohnen, Linsen, magerem Fleisch, Milchprodukten usw.) tragen zur Gesundheit von Zellen und Gewebe bei.
• Eier und Milchprodukte sind zudem Kalziumquellen.

Lebensmittel, die man in der Stillzeit meiden sollte

• Koffeinhaltige Produkte
• Bestimmte Gewürze (Zimt, Pfeffer)
• Konserven, Wurstwaren, Meeresfrüchte, geräucherter Fisch, Fischrogen
• Bestimmte Fischarten: Roter Thun, Schwertfisch
• Süßigkeiten, Fast Food
• Alkohol

Lebensmittel, die – weil du sie zu dir nimmst – über die Muttermilch auch zum Baby gelangen und ihm schaden können, solltest du während der gesamten Stillzeit meiden:

• Kaffee, schwarzer/grüner Tee und andere koffeinhaltige Produkte: Sie können das Baby unruhig machen und außerdem die Milchbildung verringern. Es wird empfohlen, während der Stillzeit nicht mehr als eine Tasse Kaffee pro Tag zu trinken.
• Zimt, Pfeffer, Curry, Paprikapulver, Ingwer und andere Gewürze: Sie sind nicht schädlich oder gefährlich, aber es kann sein, dass dein Baby unruhig wird oder sich unwohl fühlt, nachdem du sie gegessen hast. Achte auf diese Anzeichen, um herauszufinden, welche Gewürze ihm Unbehagen verursachen, und verzichte auf diese.
• Meeresfrüchte, geräucherter Fisch, Fischrogen, Wurstwaren und Konserven: Es besteht das Risiko einer Kontamination.
• Bestimmte Fischarten: jene, bei denen ein erhöhtes Risiko für hohe Quecksilberwerte besteht, wie Schwertfisch, Thunfisch oder Haifisch.
• Fast Food und zuckerreiche Lebensmittel: Ein übermäßiger Konsum von Salz oder Zucker kann den Stoffwechsel des Kleinen negativ beeinflussen und es reizbar machen.
• Alkohol: Er kann über die Muttermilch zu deinem Kind gelangen.

Tipps zum Lebensstil

Nicht nur die Ernährung, sondern dein gesamter Lebensstil beeinflusst die Qualität der Muttermilch, deine Bindung zum Baby, die Pflege, die es erhält, und seine körperliche wie emotionale Gesundheit. Daher wird empfohlen, mindestens während der Stillzeit:

• Mit dem Rauchen aufzuhören (auch wenn du nicht in Anwesenheit des Babys rauchst/dampfst, können Rauch und Gerüche in der Kleidung, in den Haaren usw. haften bleiben – deshalb ist es ebenso sinnvoll, den Aufenthalt in der Nähe von Rauchern zu vermeiden)
• Ausreichend zu schlafen
• Radikale Abnehmdiäten zu vermeiden
• Den Koffeinkonsum einzuschränken
• Möglichst einen aktiven Lebensstil zu führen, nachdem du sich vom Wochenbett erholt hast (körperliche Aktivität kann dir bei Energie, Stressbewältigung, Gewichtskontrolle, besserer Schlafqualität und guter Stimmung helfen)
• Stressige Situationen so weit wie möglich zu vermeiden
• Geduld mit dir und deinem Baby zu haben

Häufige Fragen zum Stillen

Welche Komplikationen können beim Stillen auftreten?

Während der Stillzeit können verschiedene Probleme auftreten, und es ist gut, möglichst schnell einen Facharzt aufzusuchen, um sie zügig zu beheben, bevor weitere Komplikationen entstehen. Zu den häufigsten dieser Situationen zählen Schmerzen an den Brustwarzen oder Risse (Rhagaden), zu geringe Milchbildung, Schwellung und Entzündung der Brust durch übermäßige Milchproduktion (auch als Milcheinschuss bzw. Milchstau bekannt), Infektionen oder Reizungen der Brustwarzen, ein verstopfter Milchgang sowie eine Mastitis (Entzündung und Infektion des Brustgewebes), die zu Abszessen (Eiteransammlungen) führen kann.

Bis zu welchem Alter wird ein Kind gestillt?

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und UNICEF empfehlen, ein Kind ab der ersten Lebensstunde und während der gesamten ersten 6 Monate ausschließlich zu stillen und erst danach schrittweise weitere, altersgerechte Mahlzeiten einzuführen. 

Doch jede Frau ist anders, und die Bedürfnisse jedes Babys sowie sein Entwicklungstempo sind einzigartig. Deshalb kann die Stillzeit kürzer als 6 Monate sein oder bis zu 2 Jahre dauern. Es ist immer gut, mit dem Facharzt zu sprechen – sowohl mit dem Gynäkologen als auch mit dem Kinderarzt – oder sogar mit einer Stillberaterin, um herauszufinden, was für dein Kind der beste Weg ist.

 Darf man während der Stillzeit Medikamente einnehmen?

Grundsätzlich beeinflussen die meisten Medikamente das Stillen nicht, aber du solltest bei einem Gesundheitsproblem immer mit dem Arzt sprechen. Selbstmedikation (also die eigenständige Behandlung) ist auf keinen Fall empfehlenswert, weil du nicht weißt, wie und in welchem Maß sie die Gesundheit deines Babys beeinträchtigen kann. Außerdem gibt es eine Reihe von Medikamenten, die während der Stillzeit nicht erlaubt sind – darunter Antidepressiva, Abführmittel, Verhütungsmittel, Benzodiazepine und bestimmte Antibiotika.

Ist Stillen einfach?

Dass Stillen einfach ist, ist ein Mythos. Nur weil es natürlich ist und Babys mit dem Instinkt geboren werden, die Brust der Mutter zu suchen, heißt das nicht, dass es für alle Frauen leicht ist. Es ist eine Technik, die Zeit und Übung braucht – aber auch Unterstützung und Wissen. Du wirst etwas Geduld mit dir und dem Kleinen brauchen, bis du gelernt hast, wie du es richtig an die Brust anlegst und wann, wie viel und auf welche Weise du es stillst.