Die atrophische Vaginitis ist eine entzündliche Veränderung, von der viele Frauen betroffen sind – und nicht selten leiden sie still, begleitet von einer erdrückenden emotionalen Belastung. Doch daran ist nichts beschämend oder peinlich: Es handelt sich um einen natürlichen Prozess, der entweder mit dem Alter oder infolge von Behandlungen auftritt, die hormonelle Schwankungen auslösen.

Wenn du dieses Unbehagen im Intimbereich kennst, ist es wichtig zu wissen: Du bist nicht allein, und es gibt Lösungen. In diesem Artikel erklären wir dir, was vaginale Atrophie ist, wie sie entsteht und wie du sie behandeln kannst – damit du die Veränderungen in deinem Körper besser verstehst und leichter mit ihnen umgehen kannst.

Was ist eine atrophische Vaginitis? 

Die atrophische Vaginitis ist eine Form des genitourinären Syndroms, die als Folge des sinkenden Östrogenspiegels im Zusammenhang mit der Menopause und bestimmten Behandlungen auftritt.

Östrogen ist ein zentrales weibliches Hormon, das die Elastizität und Gesundheit des Vaginalgewebes unterstützt. Sinkt die Östrogenmenge im Körper, wird das Vaginalgewebe unelastisch, trocken, dünner und entzündet sich. Dieses Krankheitsbild wird als atrophische Vaginitis oder vaginale Atrophie bezeichnet und verursacht Beschwerden, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr und sogar vaginale Blutungen.

Atrophische Vaginitis – Ursachen 

Der sinkende Östrogenspiegel im Körper ist die Hauptursache der atrophischen Vaginitis. Für diese Schwankung können mehrere Faktoren verantwortlich sein.

Sinkender Östrogenspiegel nach der Menopause

Die Menopause ist das Phänomen, das am häufigsten mit einem sinkenden Östrogenspiegel und dem Auftreten einer atrophischen Vaginitis in Verbindung gebracht wird. Sie ist ein normaler Abschnitt im Leben jeder Frau, der etwa zwischen dem 40. und 55. Lebensjahr beginnt und das Ende der Eierstockfunktion sowie der Menstruation bedeutet.

Während des gesamten reproduktiven Lebens produzieren die Eierstöcke Östrogen und Progesteron, die weiblichen Sexualhormone. In der Menopause stellen sie die Hormonproduktion auf natürliche Weise ein, weshalb der Östrogenspiegel sinkt und es zu einer Verdünnung des Vaginalgewebes kommen kann.

Frauen, die aufgrund des sinkenden Östrogenspiegels nach der Menopause an einer atrophischen Vaginitis leiden, haben mit vaginaler Trockenheit, Dyspareunie und sogar leichtem Ausfluss oder leichten vaginalen Blutungen zu kämpfen, die die Verwendung von Slipeinlagen erforderlich machen.

Ovarektomie  

Die Eierstockfunktion kann aus natürlichen Gründen wie der Menopause enden, aber auch infolge bestimmter Behandlungen und Eingriffe. Die Ovarektomie ist ein solcher Eingriff.

Die Ovarektomie ist die chirurgische Entfernung der Eierstöcke, die zur Behandlung von Ovarialzysten, zur Kontrolle einer Endometriose oder sogar zur Vorbeugung von Eierstockkrebs empfohlen werden kann. Ohne Eierstöcke, die weiterhin Östrogen produzieren, sinkt der Östrogenspiegel im Körper und kann eine atrophische Vaginitis auslösen.

Chemotherapie oder Hormontherapie bei Brustkrebs 

Die Chemotherapie richtet sich gegen Krebszellen, kann jedoch auch gesunde Zellen in den Eierstöcken schädigen und damit die Östrogenproduktion hemmen. Ähnlich kann eine Hormontherapie bei Brustkrebs den Östrogenspiegel senken und die Rezeptoren blockieren, um das Wachstum der Krebszellen zu bremsen.

Beide Krebstherapien führen dazu, dass die Östrogenmenge im Körper abnimmt, und können einen Verlust der Elastizität sowie eine Austrocknung des Vaginalgewebes zur Folge haben.

Stillen 

Das Stillen regt den Körper an, größere Mengen Prolaktin zu produzieren. Ein erhöhter Prolaktinspiegel kann jedoch die Ovulation und die Östrogenproduktion hemmen und so zu einem vorübergehenden Abfall des Östrogenspiegels im Körper führen.

Bestimmte Medikamente 

Es gibt weitere Behandlungen, die häufig mit vaginaler Atrophie in Verbindung gebracht werden. Bestimmte Medikamente, etwa jene gegen Endometriose oder Gebärmuttermyome, unterdrücken die Östrogenproduktion oder blockieren deren Wirkung – das kann zu einer Austrocknung der Vaginalschleimhaut und zu vaginaler Atrophie führen.

Ovarialinsuffizienz 

Die Ovarialinsuffizienz ist eine Erkrankung, bei der die Eierstockfunktion vorzeitig – vor dem 40. Lebensjahr – erlischt und Symptome auftreten, die typischerweise mit der Menopause verbunden sind. Kurz gesagt: Die Eierstöcke produzieren nicht genügend Östrogen und Progesteron, um den Menstruationszyklus aufrechtzuerhalten, was zu Unfruchtbarkeit und vaginaler Atrophie führt. 

Amenorrhoe 

Amenorrhoe bedeutet das Ausbleiben der Menstruation und kann eine indirekte Ursache der atrophischen Vaginitis sein. Dieselben Faktoren, die eine Amenorrhoe auslösen – etwa exzessives körperliches Training oder Anorexie – können auch den Östrogenspiegel senken, der für die vaginale Atrophie verantwortlich ist.

Unbehandelter Diabetes 

Der erhöhte Blutzuckerspiegel bei unbehandeltem Diabetes begünstigt Entzündungen und beeinträchtigt die Blutzirkulation – damit wird er zu einer möglichen Ursache für den Verlust der Elastizität des Vaginalgewebes. Zudem erhöht Diabetes das Risiko für vaginale Infektionen, die das intime Unbehagen zusätzlich verstärken können.

Stress 

Chronischer Stress beeinträchtigt das Gleichgewicht des gesamten Organismus, einschließlich des Hormonhaushalts und des Östrogenspiegels. Länger anhaltende Stressphasen führen außerdem zu Muskelverspannungen und zum Verlust der natürlichen vaginalen Befeuchtung. All diese Veränderungen können die Symptome der vaginalen Atrophie verschlimmern.

Depression 

Antidepressiva sind eine häufige Ursache für vaginale Trockenheit. Depressionen selbst können den Hormonspiegel beeinflussen und das sexuelle Verlangen verringern, wodurch sich die für die Atrophie typischen Beschwerden verstärken.

Risikofaktoren für die atrophische Vaginitis (vaginale Atrophie) 

Da hormonelle Schwankungen die Hauptursache der atrophischen Vaginitis sind, handelt es sich bei den Risikofaktoren in der Regel um jene, die die Östrogenproduktion und die vaginale Gesundheit negativ beeinflussen können:

• Rauchen (kann beeinflussen, wie der Körper mit dem Östrogenspiegel umgeht, und die Blutzufuhr zu den Beckenorganen verringern).
• Keine vaginale Geburt (Frauen, die nicht natürlich geboren haben, sind anfälliger für eine atrophische Vaginitis)
• Langfristige Behandlungen mit Medikamenten, die den Östrogenspiegel senken
• Einnahme bestimmter Verhütungspillen
• Mangel an regelmäßiger sexueller Aktivität
• Wiederkehrende Vulvovaginitiden
• Verwendung von Tampons

Atrophische Vaginitis – Symptome – Wie äußert sich eine atrophische Vaginitis? 

Die atrophische Vaginitis ist durch eine Verdünnung und Austrocknung des Vaginalgewebes, einen Elastizitätsverlust und das Auftreten von Entzündungen gekennzeichnet. All diese Veränderungen zeigen sich durch Symptome wie:

• Vaginale Trockenheit und dauerhaftes Unbehagen
• Juckreiz und Brennen im Bereich der Vagina oder der Harnröhre
• Druckgefühl oder Schmerzen im vaginalen oder im Beckenbereich
• Verdünnung und Blasswerden des vaginalen und vulvären Gewebes
• Dyspareunie bzw. Schmerzen beim Geschlechtsverkehr durch fehlende natürliche Befeuchtung
• Vaginalstenose bzw. Narbenbildung und Verengung des Vaginalkanals
• Leichter, wässriger vaginaler Ausfluss
• Leichte vaginale Blutungen, insbesondere nach dem Geschlechtsverkehr, der Mikroverletzungen des trockenen Vaginalgewebes verursachen kann
• Anhaltender und plötzlicher Harndrang
• Harninkontinenz
• Häufige Harnwegsinfektionen, da ein sinkender Östrogenspiegel das Gleichgewicht der Vaginalflora stören kann

Mögliche Risiken und Komplikationen der atrophischen Vaginitis 

Ohne korrekte Diagnose und Behandlung verschlimmern sich die Symptome der atrophischen Vaginitis und können zu verschiedenen Komplikationen führen:

• Starke Schmerzen beim Geschlechtsverkehr können dazu führen, dass intime Momente und der Partner gemieden werden.
• Eine Verengung des Vaginalkanals bei schwerer Atrophie kann starke Schmerzen beim Geschlechtsverkehr verursachen und eine gynäkologische Untersuchung unmöglich machen.
• Wiederkehrende Harnwegsinfektionen, bakterielle Vaginose oder andere vaginale Infektionen.
• Entzündung der Harnblase, Brennen und Schmerzen beim Wasserlassen, sogar Harninkontinenz.
• Stenose, Risse oder Fissuren der Vagina.

Wie wird die atrophische Vaginitis (vaginale Atrophie) diagnostiziert? 

Der Frauenarzt kann eine atrophische Vaginitis anhand der Symptome und einer gynäkologischen Untersuchung diagnostizieren, bei der Anzeichen einer Atrophie an Vagina und Gebärmutterhals erkennbar sind: Rötung, Entzündung, Trockenheit, Verfärbung der Vagina, Mikroverletzungen in der Nähe des Scheideneingangs, ein verengter Vaginalkanal und verkleinerte Schamlippen.

Zur Bestätigung der Diagnose kann das vollständige Untersuchungspaket Folgendes umfassen:

• Anamnese der Patientin (der Arzt kann fragen, ob deine Menopause begonnen hat, ob du bestimmte Medikamente einnimmst, kürzlich geboren hast, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr verspürst, Blutungen, Schmierblutungen, ungewöhnlichen Ausfluss oder andere untypische Symptome bemerkt hast)
• Gynäkologische Untersuchung (zur Beurteilung der Anzeichen einer atrophischen Vaginitis)
• Bestimmung des pH-Werts des Vaginalsekrets
• Der Pap-Test (Zervixabstrich)
• Urinproben
• Vaginalabstrich (mikroskopische Untersuchung einer Probe des Vaginal- oder Zervixsekrets)
• Blutuntersuchungen

Behandlung der atrophischen Vaginitis (vaginale Atrophie) 

Der Arzt kann sowohl hormonelle als auch nicht-hormonelle Behandlungen zur Therapie der vaginalen Atrophie verordnen. Ziel ist es, die Elastizität und die natürliche Befeuchtung des Vaginalgewebes wiederherzustellen, um die Symptome zu lindern und die Beschwerden zu verringern.

Lokale Therapie mit topischen Östrogenen  

Die lokale Therapie behandelt die Symptome der atrophischen Vaginitis, ohne den Östrogenspiegel im Blut zu erhöhen. Diese topischen Östrogene können in folgenden Formen vorliegen:

• Cremes und Vaginalzäpfchen, die du einige Wochen lang täglich in die Vagina einführst und anschließend 2- bis 3-mal pro Woche weiterverwendest.
• Ein dünner, flexibler Ring, den der Arzt in die Vagina einlegt und alle drei Monate austauscht.
• Östrogen-Spray, das du auf die Haut des Unterarms sprühst.
• Östrogen-Salben, die du auf die Haut des Unterarms oder der Brüste aufträgst.

Systemische Östrogentherapie 

Die systemische Östrogentherapie kann in Form von Tabletten, Gel, Cremes, Sprays oder Pflastern erfolgen. Dabei wird das Östrogen ins Blut abgegeben und im gesamten Organismus verteilt.

Ärzte empfehlen diese Behandlung Frauen, die mehrere Symptome der Menopause haben, darunter Hitzewallungen, Schlafstörungen und Stimmungsschwankungen.

Gleitmittel und feuchtigkeitsspendende Lotionen 

Gleitmittel und feuchtigkeitsspendende Lotionen sind nicht-hormonelle Behandlungen, die Frauen mit vaginaler Atrophie empfohlen werden, um Trockenheit zu verringern und das Vaginalgewebe mit Feuchtigkeit zu versorgen.

Natürliche Gleitmittel auf Wasserbasis spenden Feuchtigkeit, reduzieren die Reibung beim Eindringen und verhindern Mikroverletzungen, die Blutungen verursachen; feuchtigkeitsspendende Lotionen können regelmäßig angewendet werden, um die vaginale Feuchtigkeit zu erhalten.

Vaginale Laser-Rejuvenation 

Eine weitere nicht-hormonelle und nicht-invasive Behandlungsoption könnte die vaginale Laser-Rejuvenation sein. Sie stimuliert mithilfe von Laserenergie die Kollagenproduktion, was zur Regeneration des Vaginalgewebes beiträgt und dessen Elastizität verbessert. Derzeit gibt es jedoch noch nicht genügend Langzeitstudien, um die Wirksamkeit dieser Behandlung bei vaginaler Atrophie zu belegen.

Vaginale Rejuvenation mit PRP

Die vaginale Rejuvenation mit plättchenreichem Plasma (PRP), auch VAMPIR-Therapie genannt, beruht auf der Injektion von Thrombozyten und Wachstumsfaktoren, die aus dem eigenen Blut gewonnen werden – ohne weitere Zusatzstoffe. Die Behandlung kann bei vaginaler Atrophie therapeutisch eingesetzt werden und die Neovaskularisation (Bildung neuer Blutgefäße) sowie die Regeneration der Vaginalschleimhaut anregen.

Vaginaldilatatoren 

Hat die vaginale Atrophie zu einer Verengung des Vaginalkanals geführt, kann der Arzt die Verwendung von Vaginaldilatatoren empfehlen. Diese Hilfsmittel dehnen die Vagina und erhöhen den Komfort der Patientinnen beim Geschlechtsverkehr. In der Regel beginnt man mit einem kleinen Dilatator und wechselt mit zunehmendem Komfortgefühl zu immer größeren Größen.

Wie kann man einer atrophischen Vaginitis vorbeugen? 

Die Menopause, das Ende der Eierstockfunktion, der sinkende Östrogenspiegel – all das gehört auf natürliche und normale Weise zum Leben einer Frau, wenn sie älter wird. Diese Vorgänge lassen sich nicht verhindern, denn sie folgen dem natürlichen Lauf der Dinge.

Es gibt jedoch Maßnahmen, die du ergreifen kannst, um die Symptome der vaginalen Atrophie unter Kontrolle zu halten, Komplikationen zu vermeiden und weiterhin ein normales Leben zu führen:

• Verzichte auf das Rauchen und auf schädliche Gewohnheiten, die den Östrogenspiegel senken können.
• Verwende Bio-Menstruationsprodukte und natürliche Intimpflegeprodukte ohne Duftstoffe und andere reizende Substanzen, die die Intimflora aus dem Gleichgewicht bringen und lokale Entzündungen fördern können.
• Bedenke, dass regelmäßige sexuelle Aktivität die Blutzufuhr im Intimbereich fördert und eine wirksame Maßnahme zur Vorbeugung der vaginalen Atrophie ist.
• Verwende ein Gleitmittel mit 100 % natürlichen Inhaltsstoffen auf Wasserbasis, um den Geschlechtsverkehr ohne das durch Trockenheit und Reibung verursachte Unbehagen genießen zu können.
• Sprich mit deinem Arzt über die Möglichkeit einer Östrogentherapie in der Menopause, um einer vaginalen Atrophie vorzubeugen.
• Achte auf eine ausgewogene Ernährung und trinke ausreichend.
• Mache Kegel-Übungen: Sie stärken die Beckenbodenmuskulatur und verbessern die Blutzirkulation im Vaginalbereich.
• Gehe regelmäßig zu gynäkologischen Kontrolluntersuchungen, um erste Anzeichen einer vaginalen Atrophie früh zu erkennen, und befolge die Empfehlungen deines Arztes, um eine Verschlimmerung zu verhindern.

Häufige Fragen zur atrophischen Vaginitis

Obwohl die atrophische Vaginitis eine häufige Erkrankung ist, bleibt sie oft im Verborgenen und wird zu wenig thematisiert. Die vaginale Gesundheit hat jedoch großen Einfluss auf die Lebensqualität einer Frau und sollte nicht ignoriert werden. Besonders im Zusammenhang mit so natürlichen hormonellen Veränderungen wie jenen der Menopause ist es wichtig zu verstehen, wie dein Körper funktioniert und wie du ihn unterstützen kannst.

Im Folgenden beantworten wir die häufigsten Fragen zu vaginaler Atrophie, deren Ursachen, Symptomen und Behandlungsmöglichkeiten, damit du weiterhin ein normales und beschwerdefreies Leben führen kannst.

Wie häufig ist die atrophische Vaginitis bei Frauen in der Menopause? 

Die atrophische Vaginitis ist eine häufige Erkrankung, die meist nach dem 40. Lebensjahr auftritt. Studien zeigen, dass 50 bis 85 % der Frauen in der Menopause davon betroffen sind.

Auch wenn sie durch den natürlichen Rückgang des Östrogenspiegels verursacht wird, ist die atrophische Vaginitis kein normales Alterssymptom. Wichtig zu wissen: Es gibt wirksame Lösungen und Behandlungen zur Linderung der Beschwerden.

Kann eine atrophische Vaginitis auch bei jüngeren Frauen auftreten?

Ja, eine atrophische Vaginitis kann auch vor der Menopause bei jungen Frauen auftreten, wenn andere Ursachen für einen sinkenden Östrogenspiegel vorliegen. Das kann während der Stillzeit passieren, bei bestimmten Gesundheitsproblemen (endokrine Störungen, Diabetes, Depression, Ovarialinsuffizienz) oder infolge bestimmter medizinischer Behandlungen (Chemotherapie, Antidepressiva, Ovarektomie, Hormontherapie).

Wie lange dauert es, bis die Behandlung der atrophischen Vaginitis wirkt? 

Die Wirksamkeit der Behandlung hängt von der gewählten Methode ab. Gleitmittel und feuchtigkeitsspendende Lotionen können die Beschwerden sofort lindern, während hormonelle und nicht-hormonelle Lokaltherapien mehrere Wochen lang täglich angewendet werden müssen, bis eine sichtbare Verbesserung eintritt.

Beeinträchtigt die atrophische Vaginitis die Fruchtbarkeit? 

Die atrophische Vaginitis selbst verursacht keine Unfruchtbarkeit. Wenn sie jedoch durch einen sinkenden Östrogenspiegel bedingt ist – in der Menopause oder bei Ovarialinsuffizienz –, tritt die vaginale Atrophie unter Bedingungen auf, in denen der Körper nicht genügend Sexualhormone produziert und keine Ovulation stattfindet. Und das beeinträchtigt die Fruchtbarkeit direkt.

Auch die mit der atrophischen Vaginitis verbundenen Symptome wie Trockenheit, Unbehagen und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr können das Intimleben negativ beeinflussen und so die Häufigkeit sexueller Kontakte und damit die Chancen auf eine Schwangerschaft verringern.

Welchen Einfluss hat eine onkologische Behandlung auf das Risiko einer atrophischen Vaginitis? 

Auch wenn ihr Ziel die Zerstörung von Krebszellen ist, können onkologische Behandlungen ebenso gesunde Zellen in den Eierstöcken schädigen und die Östrogenproduktion deutlich verringern. Das kann das Auftreten einer atrophischen Vaginitis begünstigen – es gibt jedoch Lösungen, die speziell auf Frauen mit onkologischer Vorgeschichte abgestimmt sind.

Welche Rolle spielt sexuelle Aktivität bei der Vorbeugung der atrophischen Vaginitis? 

Regelmäßige sexuelle Aktivität kann die Blutversorgung des Vaginalgewebes und die natürliche Befeuchtung anregen, trägt zum Erhalt der Elastizität bei und verzögert so das Auftreten von Atrophie-Symptomen.

Wie sicher ist die Lasertherapie bei atrophischer Vaginitis? 

Die Lasertherapie kann die Kollagenproduktion anregen und die Blutversorgung verbessern, um die Regeneration des Vaginalgewebes zu unterstützen. Für manche Frauen könnte sie eine wirksame Therapie sein, doch es gibt noch nicht genügend Langzeitstudien mit aussagekräftigen Ergebnissen. Daher sollte die Entscheidung immer gemeinsam mit dem Frauenarzt getroffen werden.

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